Слово «паліатив» зазвичай лякає і самих пацієнтів, і їх близьких. Незалежно від діагнозу їм здається, що це про закінчення життєвого шляху. Але це не завжди так.
Спочатку цим словом називали ліки або інший засіб, який дає тимчасове полегшення хворому і допомагає прибрати симптоми і поліпшити самопочуття. Мова при цьому йшла не про лікування хвороби, а про максимальне продовження життя. У сучасній медицині з'явилося і поняття «паліативної допомоги». Це комплекс заходів, що поліпшують якість життя пацієнтів і їх сімей.
Що таке радикальне і симптоматичне паліативне лікування, коли має бути запропонована паліативна допомога, чому, незважаючи на законодавчу базу, повноцінна система такої допомоги в Україні все ще не працює, і що робити, якщо пацієнту банально відмовляють в тому, щоб без страждань жити з хронічною хворобою.